Primeros auxilios

¿Cómo desinfectar una herida?: descubre qué necesitas en tu botiquín

Un corte, un rasguño, una quemadura… por pequeños que sean, todos requieren una limpieza adecuada para evitar infecciones y promover una curación rápida. Es fundamental tener en cuenta el tipo de lesión, la presencia de suciedad y la sensibilidad de la piel al elegir el desinfectante o antiséptico más apropiado, ya que no todas las sustancias actúan igual.

Es por ello que, a continuación, te contamos las claves sobre cómo desinfectar una herida de manera efectiva, así como qué productos tener a mano en tu botiquín.

Paso a paso para desinfectar heridas

Herida bajo el agua porque hay que lavar una herida antes de desinfectarla.

Antes de aplicar alguna sustancia desinfectante o antiséptica es esencial lavar la zona afectada con agua corriente cuidadosamente durante varios minutos y, si es posible, con jabón neutro.

Las superficies y objetos que causan la mayoría de las heridas suelen estar llenas de gérmenes, como el asfalto, la tierra, una hoja de papel o las uñas de una mascota. Sin embargo, lavar suavemente con agua tibia es suficiente para eliminar cualquier resto de suciedad que pueda estar presente en la superficie de la piel y ayudan a reducir la carga bacteriana.

¿Para qué sirven los desinfectantes y antisépticos?

Seguro que en tu botiquín has tenido distintos desinfectantes y antisépticos a lo largo del tiempo, ambas sustancias son agentes químicos que se utilizan para eliminar o impedir el crecimiento de microorganismos. Pero cada tienen sus propias características y usos.

Los desinfectantes se utilizan principalmente para limpiar superficies u objetos inanimados, sobre todo en entornos médicos. Se tratan de sustancias más concentradas que los antisépticos, por lo que pueden ser más agresivas para los tejidos vivos.

Los más conocidos son el alcohol y el agua oxigenada que, aunque sean los protagonistas de cualquier botiquín de primeros auxilios, son demasiado irritantes para la piel y no deberían utilizarse para curar heridas abiertas, sobre todo, si no se ha producido ninguna infección todavía.

¿Sabías que la espuma blanca que aparece al aplicar agua oxigenada no significa que esté curando? Esta aparece cuando el peróxido de hidrógeno se descompone al contacto con las enzimas presentes en nuestro cuerpo. El escozor que se siente habitualmente se debe a que el agua oxigenada no es capaz de distinguir entre las células de las bacterias y las del propio organismo, por eso se recomienda solo para desinfectar la piel sana.

Antisépticos

Los antisépticos cumplen la misma función de destruir o impedir el crecimiento de cualquier microorganismo pero son más respetuosas con la piel. Por lo que sí son adecuados para ser utilizados en tejidos vivos.

Persona desinfecta una herida con una gasa y un producto antiséptico para evitar infecciones.

La povidona yodada, más conocida como Betadine, es eficaz contra una amplia variedad de gérmenes y ayuda a secar la herida poco a poco. No obstante, el yodo no se recomienda en menores de seis años ya que la tiroides no está todavía lo suficientemente desarrollada como para metabolizar y hay riesgo de hipotiroidismo.

La clorhexidina, llamada por su habitual nombre comercial Cristalmina, es un antiséptico de amplio espectro, respetuoso con la piel y que se encuentra disponible en soluciones acuosas fáciles de aplicar.

¿Cómo prevenir una herida infectada?

Para evitar que una herida se infecte, es fundamental seguir algunos cuidados básicos desde el primer momento:

Icono que representa la acción de limpiar y secar una herida como primer paso para prevenir infecciones.

1. Mantén la herida limpia y seca desde el principio

Evitar la humedad y la suciedad desde el primer momento ayuda a reducir el riesgo de infección y favorece una correcta cicatrización.

Icono que indica la importancia de desinfectar una herida utilizando un antiséptico adecuado para evitar la proliferación de bacterias.

2. Lava la herida con agua y desinféctala con el antiséptico adecuado

Limpia suavemente la herida con agua y aplica un antiséptico adecuado para eliminar gérmenes y prevenir infecciones.

Icono que representa la acción de proteger una herida con apósitos adecuados para prevenir la entrada de suciedad y bacterias.

3. Protege la herida con los apósitos adecuados para impedir la entrada de bacterias y suciedad

Cubrir la herida con un apósito apropiado la protege de agentes externos y mantiene un entorno favorable para la curación.

Icono que indica la necesidad de cambiar el apósito de una herida cuando presenta humedad, exudado o suciedad para favorecer su correcta cicatrización.

4. Cambia el apósito regularmente si observas humedad, exudado o suciedad

Renovar el apósito cuando esté húmedo o sucio ayuda a mantener la herida limpia y a prevenir complicaciones.

Repite estos hasta que la herida vaya cicatrizando. Así lograrás reducir el riesgo de infección o que la herida vaya sanando en caso de que ya se hubiera infectado.

En definitiva, limpiar una herida adecuadamente es fundamental para garantizar una recuperación rápida y sin complicaciones. Pero recuerda buscar siempre atención médica si la herida es profunda, extensa o muestra graves signos de infección.